La naissance par césarienne concerne de plus en plus d’enfants ces dernières décennies. Connaître les conséquences de ce mode d’accouchement sur le nouveau-né est un enjeu de santé publique.
La césarienne, parce qu’elle est parfois faite avant travail, parce qu’elle ne permet pas la compression thoracique mécanique des voies vaginales, et qu’elle semble modifier la sécrétion physiologique des hormones associées au stress et au processus de naissance, perturbe la mise en place de la respiration pulmonaire et l’adaptation néonatale.
Ces conséquences à court terme sont le plus souvent d’évolution rapidement favorable, mais d’autres peuvent avoir des retentissements à long terme comme la diminution du taux d’allaitement maternel et l’altération du microbiote intestinal. Ces modifications pourraient ainsi participer à l’augmentation de maladies chroniques immunomédiées comme l’allergie.